אם יש דבר אחד שעליו אין לאדם שליטה, יהיה זה הטבע שמקיף אותו. הבעיה מתחילה ברגע שבו הטבע יוצא משליטה, כפי שמתרחש במקרה של אסונות טבע. הגם שיש כיום אינספור סוגים של אסונות מהסוג הזה, המכנה המשותף ביניהם ברור: הרס, חורבן ופגיעה משמעותית בנפש וברכוש. מה שהופך את התמונה למורכבת עוד יותר הוא שהאסונות האלה כוללים בתוכם גם אי אילו תופעות לוואי, ברמת הפרט, שעלולות ללוות אותו כל ימי חייו.